El 2% de las emisiones de CO2 que genera el mundo proviene de la tecnología, dijo Juan Carlos Consuegra, gerente general de Microsoft durante su ponencia en el Primer Foro Empresarial sobre la Sostenibilidad y Ambiente , con sede en Costa Rica. Dado su impacto, es importante que las industrias dedicadas a la producción de tecnologías logren reducir la demanda de energía , para al mismo tiempo reducir la huella carbono.

“Es necesario, invitar a las empresas a replantear sus estrategias de negocios”, dijo Consuegra. Lo anterior incluye actividades como alcanzar la optimización de centros de datos, transformación del desktop, racionalización de aplicaciones, aprovechar los beneficios de la computación en la nube. Todo ello permitiría reducir hasta 30% de la huella de carbono.

Otra posibilidad, y esto lo recomienda el experto de Microsoft a todas las empresas, es caminar hacia una plataforma verde. Esto significa adaptar todas las aplicaciones que usan todos los días manera que permitan mejorar la comunicación, llevar adelante los contactos de negocios, contabilidad, todas las aplicaciones sujetas a una análisis para reducir la huella. “Una posibilidad es la virtualización –servidores virtuales–, cuyo costo puede bajar casi cinco veces. Un servidor que antes costaba cerca de $13.000 puede llegar a costar unos $5.700″, dijo el ejecutivo.

Este tipo de acciones le permitieron a una empresa en Costa Rica ahorros de 1.700 toneladas de carbono en un plazo de 14 meses. Apagar el monitor los fines de semanas, dijo Consuegra, le ahorra a una empresa unos $55.000 al año. Compromiso y metas El foro también recibió la participación de Irene Suarez, asesora internacional de Cambio Climático de The Nature Conservancy.

Ella insistió en la necesidad de un compromiso global , en el cual los países desarrollados se comprometan a tener metas cuantificables bianuales de su progreso, y que los países en vías de desarrollo puedan avanzar en sus acciones según sus posibilidades. Lo anterior es parte de los acuerdos analizados durante la conferencia global del ambiente, llamado COP16 realizado en Cancún. Suárez detalló que en este foro mundial los países ricos se comprometieron a financiar estas acciones llevadas a cabo por las naciones más pobres. Se estima que entre el 2010 y el 2012 podrían canalizar unos $30.000 millones y llegar a $100.000 al 2020.

“Cómo integrar más el tema del cambio climático? Saber que no solo es un tema ambiental, es de desarrollo y económico, nos estamos moviendo desde la lógica de la adaptación de cómo manejar desastres a una planificación hacia la asignación del uso de suelo”, dijo la especialista. “La meta de carbono neutro va más allá de una meta; es lograr una transformación hacia un modelo de bajas emisiones”, agregó.

Secuestro de CO2 Otras de las exposiciones estuvo a cargo de Jorge Mario Rodríguez, gerente general del Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo) y lo hizo basada en el programa de Pago por Servicios Ambiental (PSA). Según Rodríguez, el PSA viene a integrar a todos los actores, Gobierno, sociedad civil y empresas.

Este modelo surgió en 1997 como parte de las refomas contenidas en la nueva Ley Forestal. Allí se establecieron los principios que el país venía asumiendo por refrendar compromisos nacionales y otorgar reconocimiento económico a quienes cuidaban bosque o realizan esfuerzos por la reforestación.

“El futuro de los bosques está en este sistema. ¿Qué se ha hecho? Hemos logrado en 14 años proteger unas 800.000 hectáreas de bosque, es decir un 16% del territorio nacional está protegido con este esquema”, mencionó. Como impacto global, añadió, el PSA ha permitido que 20 millones de toneladas de CO2 hayan sido secuestradas de la atmósfera.

Fuente: El Financiero- 16/03/2011

El sector industrial de Costa Rica consume un 25% del total de energía del país y, de todos sus subsectores, el alimentario es el que mayor utiliza energía (63,1%).

La Cámara de Industrias dio a conocer este jueves los resultados del consumo energético de su sector durante el primer Congreso Ambiental. La huella de carbono de la industria proviene de tres áreas.

Las emisiones por combustión se generan por fuentes de desechos vegetales (79%) , leña (20%) y carbón (1%). De acuerdo con las cifras, con la implementación de algunas acciones de mejora se podría reducir hasta en un 20,8% el consumo actual . Algunas de estas acciones son la sustitución de calderas, aislamiento de tuberías, incrementar el uso de residuos biomásicos como fuente energética, aumentar el coprocesamiento y promover esquemas ecosistémicos en parques industriales y zonas francas.

La segunda área de emisión es por refrigerantes, donde el país desde el año pasado eliminó el uso de clorofluorocarbonados (conocidos como CFC) que dañan la capa de ozono. Tras la eliminación de CFCs, ahora quedan dos pendientes. El primero es eliminar la importación de bromuro de metilo para el primero de enero del 2013. Además, la meta de más largo plazo es reducir el uso y posterior eliminación de las importaciones de los refrigerantes hidroclorofluorocarbonos (HCFC’s) para el primero de enero del año 2030.

Ecotransporte y manejo limpio

El sector transporte de todo el país consume la mitad de la energía disponible. Para disminuir la participación que tiene la industria en este 50% nacional, la Cámara promueve la implementación de la iniciativa “Clean Driving” del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma).

Esta política sugiere acciones paulatinas como mantenimiento y modalidades de conducción apropiadas, uso de diésel bajo en azufre y gasolina sin plomo, así como de tecnlogías de control de emisiones. Inicialmente también se sugiere la implementación de vehículos híbridos y tecnologías avanzadas , para posteriormente sustituirlos por vehículos sin emisiones que usan combustibles renovables.

Fuente: El Financiero- 02/06/2011.

¿Quién dice que los negocios y el ambiente no pueden caminar juntos? Que lo digan los más de 400 empresarios que asistirán en Costa Rica, a uno de los foros internacionales de mayor reconocimiento en los últimos años: Globe.

Costa Rica será la primera sede latinoamericana de este encuentro mundial que se realiza desde hace 18 años en Vancouver, Canadá, y cuyo objetivo es crear una red de negocios con el tema ambiental.

Carlos Dengo, uno de los organizadores, comentó que Globe y la fundación del mismo nombre que la cobija, se basan en la premisa de que los problemas ambientales solo se resuelven si hay negocios de por medio y si existen vínculos entre sector público y privado.

“Ganamos el pulso (de ser sede) con América Latina y el Medio Oriente gracias al reconocimiento que tenemos como un país que promueve la energía limpia y el carbono neutral”, comentó Dengo.

Como se recordará, Costa Rica asumió el compromiso ante el mundo de convertirse en carbono neutral para el 2021. “Costa Rica tiene el potencial para atraer capital extranjero que invierta en desarrollo sostenible, genere empresa y le permita alcanzar su objetivo de ser carbono neutral para el final de este decenio”, comentó Nancy Wright, vicepresidenta de Fundación Globe. Los organizadores esperan que Globe 2011 genere negocios por unos $400 millones.

Presencia tica

Varias empresas costarricenses contarán sus experiencias ambientales en este foro. Por ejemplo, Bernardo Méndez, gerente de Juwi Winds Energy, hablará sobre la operación de la Planta Eólica Guanacaste, la cual opera con energía renovable.

También estará Carlos Enrique González, uno de los socios de Grupo Pelón. Esta empresa logró este año la certificación de carbono-neutralidad. Juan Araya, su gerente de operaciones, dijo que aunque la inversión fue alta, en cinco años es posible recuperarla y sumar beneficios asociados a Tío Pelón como una marca reconocida por la protección al ambiente.

La lista incluye también a la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), Empresa de Servicios Públicos de Heredia y Instituto de la Biodiversidad.

Además, expondrán voceros del Fonafifo, el Ministerio de Transportes, el Incofer, Cemex, el arquitecto Bruno Stagno, el Incae, el Banco Nacional, la Universidad Earth, Florida Bebidas y Britt.

Ejes temáticos

Cuatro enfoques: El foro Globe 2011 versará sobre cuatro ejes temáticos, todos enfocados en el cambio hacia una economía baja en carbono.

Energía limpia: El primer tema trata de eficiencia energética y red eléctrica inteligente. El otro será sobre agua, recursos naturales y gestión de carbono. El tercero relacionado con transporte limpio, desarrollo urbano sostenible, y el último, sobre política pública, finanzas y sostenibilidad corporativa.

Fuente: Globe.

Con las baterías al tope, el gobierno de la presidenta Laura Chinchilla echó al ruedo legislativo el proyecto de Ley General de Electricidad, cargado con todas las etiquetas de urgente. Un año después, el clamor se fue apagando hasta casi volverse un murmullo.

Teófilo de la Torre, ministro de Ambiente; Marco Vargas, entonces ministro de la Presidencia, y la misma Chinchilla insistían durante los primeros meses de la administración en la importancia del proyecto y clamaban al legislativo. Igualmente decreció la actividad de la Comisión encargada de estudiar los varios proyectos sobre electricidad de la corriente legislativa. El grupo tiene dos meses de reunirse a cumplir labores administrativas, pues su vigencia expiró en marzo.

No fue hasta el martes pasado que los diputados lograron votar la prórroga hasta octubre de este año.
El paso lento al que avanza el debate del proyecto, llevó al Ejecutivo a presentar un proyecto que establece medidas de urgencia para que el país enfrente el hueco en la capacidad instalada que provocarán los atrasos en los proyectos Reventazón y Diquís.

Pese a las buenas intenciones iniciales, el proyecto todavía no ha sido asignado a una comisión para su estudio y avance en el trámite legislativo. La inercia es tal, que tras semanas sin movimientos, la Unión de Cámaras envió una carta al presidente legislativo, Juan Carlos Mendoza, instándolo a iniciar el trámite del Plan.

Desde el 11 de mayo, cuando el proyecto fue recibido en Cuesta de Moras con optimismo, han surgido dudas en torno a elementos de este plan, como una modificación a laLey de Aprobación del Tratado Marco del Mercado Eléctrico de América Central y su Protocolo (Ley N° 7.848).

El artículo en cuestión establece al ICE como responsable de las obligaciones y derechos de Costa Rica como Estado contratante en el mercado regional. Con el cambio, algunas de las potestades del ICE dejarían de ser exclusivas, ante el posible cambio del sistema local.

“Algunas fracciones tienen reservas en torno a este proyecto. Después de estudiarlo, argumentan que incluye cosas que no son contingencia, como bajar el consumo para entrar a la clasificación de grandes consumidores y el cambio al convenio. Se han enfriado los ánimos”, aseguró Marielos Alfaro, diputada del Movimiento Libertario (ML) y miembro de la Comisión Especial sobre Electricidad.

Por su parte, María Eugenia Venegas, diputada de Acción Ciudadana (PAC), ratificó que prefieren el Plan a la ley general. “Vamos a darle prioridad al Plan de Contingencia. Ya hemos encontrado cosas interesantes”, comentó. Pese a este panorama, el Ejecutivo espera que el proyecto sea aprobado en agosto, durante las sesiones extraordinarias.

Buscando corriente alterna

Impulsar el Plan de contingencia no le resta importancia a la Ley General de Electricidad, desde la óptica de Zapote. “El Gobierno continúa con su solicitud al Congreso para aprobar la Ley General de Electricidad, aunque entiende que su trámite llevará más tiempo que el estimado”, comentó el Ministro de Ambiente.

La visión del Gobierno es calificada de optimista por la oposición, que sin tapujos admiten que no hay celeridad en el debate.

La Comisión se ha reunido durante los últimos dos meses, sin que se aprobada una prórroga para validar sus acciones. El debilitamiento es patente. Durante las 12 sesiones realizadas en el 2010, la Comisión recibió a los actores más fuertes del mercado y debatió azuzados por Zapote, mientras en el 2011 al menos siete de las 13 reuniones fueron para aprobar actas o revisar expedientes.

La corriente no se reactiva. Pese a las 25 sesiones de la Comisión y sus 32 audiencias, los puntos de discordia no han sido resueltos. La pugna entre los actores del mercado por un mayor espacio en la generación eléctrica y su distribución chocan de frente con los intereses del ICE.

Para el sector privado, cooperativas y empresas públicas, el cambio del sistema y una legislación que eleve los topes de generación es un cambio necesario; empero, para el ICE se deben aprovechar los espacios que ya existen. Así, la Ley General de Electricidad no urge, desde la óptica del Instituto.

La naturaleza y operación del mercado que pretenden crear los proyectos también genera controversia.

El proyecto de la administración Chinchilla (N° 17.812) crea dos mercados: uno minorista y otro mayorista. El ICE sería el gran actor del mercado minorista, mientras que los demás generadores públicos y privados en el mercado mayorista vendería al Centro Nacional de Control Eléctrico (Cence), órgano de desconcentración máxima adscrito al Instituto. Esto genera dudas entre los generadores privados y los sectores productivos.

“Hemos señalado en la última década que una ley general de electricidad debe tener al usuario como eje central y no a una institución, como en la actualidad ocurre”, dijo Manuel H. Rodríguez, presidente de la Unión Costarricense de Cámaras.

Cortocircuitos sin corregir

La pugna de opiniones e intereses se refleja también entre los diputados y en una agenda de proyectos que no avanza.

Fracciones como el Partido Liberación Nacional (PLN) y el ML apoyan la creación de un mercado eléctrico que permita estimular a los generadores distintos del ICE.

Empero, otras agrupaciones miran con recelo la apertura de la generación eléctrica, sus impactos sobre el recurso hídrico y sobre el acceso universal. “El foco principal del PAC será garantizar el acceso universal y solidario. Esta ley deja de lado el aspecto ambiental, tampoco tenemos una ley de recurso hídrico. ¿Cómo vamos a aprobar una ley de energía, si no tenemos un marco que proteja el agua que produce el 90% de la electricidad del país”, acotó Venegas.

“No están convencidos de que se requiera el cambio en el ordenamiento energético. Hay gente que no quiere que haya mercado”, aseveró, por su parte, Alicia Fournier, diputada del PLN y miembro de la Comisión especial sobre energía.

Sin carga

Mientras la agenda energética camina a paso de tortuga en Cuesta de Moras, crece la presión de los grupos de interés.
Para el 54% de los empresarios, la electricidad representa hasta un 10% en su estructura de costos. Las tarifas, que han subido en promedio $0,7 por kilovatio/hora durante los últimos cinco años, es la principal preocupación entre los asociados a la Cámara de Industrias.

Junto con los reclamos del sector productivo, el país enfrenta la realidad de una demanda eléctrica que crecerá 5% anual durante la próxima década, mientras los proyectos destinados a satisfacer esa demandan siquiera han comenzado a construirse.

Reventazón, que debía sumar 305MV a la capacidad instalada de 2.400MW, registra una atraso de al menos dos años en su desarrollo. Diquís, la megaplanta que generaría 660MV, debería comenzar a operar en 2018; sin embargo, las obras están paralizadas por disputas legales con las comunidades indígenas de la zona.

“Si no se resuelven pronto las barreras relacionadas con la fijación tarifaria y la selección de proyectos, y no se aprueba el Plan de Contingencia, será difícil que el sector privado pueda contribuir con más proyectos en la oferta”, dijo Mario Alvarado, directivo de la Asociación Costarricense de Productores Eléctricos (Acope), entidad que representa a las 26 plantas privadas que en 2010 generaron 804 GWh.

Las inquietudes de los generadores y el sector productivo, no obstante, no contagian a los diputados y a un gobierno que relegó la reforma y parecen preferir escribir despacio, aunque sea alumbrados por candelas.

Fuente: EF. Tampoco carbura la ley de contingencia Edición 821.

 Costa Rica debe abandonar la idea de esperar recursos externos para financiar proyectos dirigidos a reducir sus emisiones de gases de efecto de invernadero, dado que los canales de financiamiento están privilegiando a países con economías más débiles.

En su defecto, debe concentrarse en potenciar todos aquellos esfuerzos locales que se han venido desarrollando para la generación de energías limpias, protección de bosques y resguardo de su biodiversidad. Esta posición la expuso Mauricio Castro, director ejecutivo de Fundecooperación, durante la presentación oficial de la revistaEl aire necesita un respiro , elaborada por EF en alianza con la empresa costarricense Florida Bebidas.

En la actividad, realizada el pasado 4 de agosto, participaron Alfio Piva, vicepresidente de la República; Rodolfo Jiménez Borbón y Ramón Mendiola, presidente y gerente general, respectivamente, de Florida Bebidas. Asistieron, además, funcionarios públicos, empresarios, científicos y personas vinculadas al sector ambiental.

La revista, exclusiva para suscriptores de EF, es una guía útil sobre la ruta de la carbono-neutralidad hacia el 2021. Recorre conceptos ligados al cambio climático, al aumento de la temperatura planetaria y al proceso de reducción, mitigación y compensación de emisiones. ¿Mito o realidad?

Mauricio Castro, expositor principal de la actividad, inició su charla preguntando si la carbono-neutralidad es un mito o una realidad. Además de ser una realidad, dijo, es una decisión política que requiere ingentes esfuerzos de coordinación interinstitucional, de alianzas público-privadas y de recursos financieros.

Sobre este tema, Castro recordó que en vista de que Costa Rica está en la lista de países de renta media, queda fuera de la órbita de las donaciones que las naciones industrializadas y organizaciones internacionales canalizan para el cambio climático.

El especialista considera que en el país hay experiencias positivas en la reducción de emisiones y producto de ello, en la generación de rentabilidades y ahorros para las empresas. Mencionó como ejemplos proyectos que Fundeccoperación ha financiado en varios ámbitos.

La idea en el futuro es potenciar estas iniciativas y madurar políticas de generación eléctrica a partir de energías limpias, protección de bosques y otros mecanismos de desarrollo limpio. Incluye llegar a los socios comerciales de Costa Rica con productos y servicios carbono neutrales, los cuales, aunque no aseguran mejores precios, sí implican un mejor posicionamiento en la mente de consumidores preocupados por el impacto del cambio climático en sus países.

Una de estas experiencias es precisamente la que desarrolla desde hace tres años Florida Bebidas, cuando por política corporativa decidió incorporar el tema ambiental al ciclo empresarial, midiendo su desempeño e imponiendo metas de cumplimiento como cualquier otra actividad productiva. Jiménez Borbón detalló que, en lo ambiental, la empresa tiene tres grandes áreas de acción: cero desechos posindustriales, lograda este año y por medio de la cual la corporación logra reutilizar, reducir y reciclar el 99,4% de sus desechos. El 0,6% es lo único que se cataloga como basura y va hacia el relleno sanitario, pero su equivalente en toneladas, es compensado con siembra de árboles.

El segundo eje de acción es la meta de ser agua neutral para el próximo año; la tercer meta es ser carbono neutral para el 2017.

Esta empresa protege 600 hectáreas de bosque que sirven para compensar sus emisiones y como resorte a su política ambiental. “Nuestro alcance para la c-neutralidad abarcará desde el ingreso de materias primas e insumos hasta la colocación del producto comercial en los puntos de venta”, explicó Mendiola.

Como esta, otras empresas desarrollan acciones a favor de reducir sus emisiones de dióxido de carbono y serán un soporte indispensable para cumplir la meta país de ser carbono neutral para el 2021, fecha en que se celebrarán 200 años de independencia.

Fuente: EF, Revista El aire necesita un respiro , Edición 830